【大心研学】美国夏校是坑人的么？（深度阅读）

点击 我们是大心 了解大心团队

最近是美国夏校申请季，“夏校有必要去吗？”这个问题再次成为留美舆论的焦点。

笔者时常会收到家长转来的文章，有的说夏校是大学或其他机构用来圈钱的，对申请几乎没有什么帮助；有的说夏校可以加强孩子的学术背景，很值得去；还有的说花钱去的夏校都不值，免费的夏校才有价值。众说纷纭中，家长们目睹圈内朋友一个个投向了申请夏校的阵营，该跟随潮流？还是不为所动？便成了最近的焦虑关键词。

为了不浪费读者宝贵的时间，笔者首先声明，本文不会提供一个“Yes or No”的简单答案，本文的结论将是美国教授们常说的一句话：“It depends.” （视情况而定）。因此本文内容比较复杂，需要耗费脑力，请读者给自己留出10分钟清醒且不受打扰的时间，与笔者一起理性提升认知，与这个话题彻底分手。

首先，被我们称作夏校的不是一种项目而是一个统称，包含多种类别，不能一概而论。Summer School, Summer College, Summer Camp都可以被称为夏校，主办方可以是大学、和大学合作的第三方机构、独立商业机构、非盈利组织、甚至政府。大学主办的夏校项目又可分为专题学分项目、传统学分项目和非学分项目。

在回答哪一种项目更有价值之前，我们需要先问自己一个问题：参加夏校的目的是什么？有的读者或许会觉得这个问题是多余的：参加夏校当然是为了给大学申请增加筹码啊。可我们是否问过自己：参加夏校是要给申请的哪一部分增加筹码呢？是为了展现自己在特定领域的学术实力？还是为了体现自己学术能力的全面性？亦或是为了一个自我挑战、自我探索的个人成长经历？

一流的大学都是从全人的角度去审阅申请材料的，招生官们都是受过专业训练的拼图高手，他们会通过我们提供的申请材料拼出申请者的样子，再去考虑这样的学生是不是大学想要的。于是我们禁不住去揣测他们想要的是什么样的学生、标准是什么，然后再想办法把自己打造成他们想要的样子。

可惜，这只是我们中式思维下的一厢情愿而已。迎合标准是我们在集体主义文化下生存的本能，却不是崇尚多元开放、兼容并包的美国大学的审美模式。

既然统一的标准并不存在，那我们又该如何增加自己作为申请者的实力呢？答案不在别处，而在申请者自己身上。没人要求你从众，也没人要求你与众不同，美国大学想看到的是真实的你：现在的你是什么样的，你想要的、在乎的是什么，过去的经历如何让你成为今天的你、如何塑造了你对世界的认知和对未来的渴望。

所以夏校对自己有没有用、什么样的夏校项目对自己有用，取决于申请者现在的坐标和未来的方向。

如何找准定位，我们至少需要考虑以下3个参数：

●距离本科申请的时间

●标准化考试准备情况

●学术兴趣是否明确

如果你是：

A. 美高10年级或国内三年制高一在读，且在3月之前已经具备至少80+的托福成绩（高选择性的项目需要100+）。

若学术兴趣尚不明确，你可以把大学主办的夏校作为一个探索学术兴趣的地方。此时，读夏校的目的不是为了证明自己的学术能力，而是为了开拓眼界、增加体验，可考虑申请一流大学针对高中生所提供的非学分项目（当然学霸们也可以选择难度更高的大学学分项目）；如果你自认为有明确的目标专业，那么选择与该专业相关的专题项目可以帮助你检测自己对目标专业的忠诚度——真正的热情来自于真实的体验和经历，而非空想。

经验表明，接触真实的美国大学学习环境、遇见背景不同思维各异的同学，很多时候的确能够激发一个人的学习热情。从这一点上来说，即便读的不是具有高挑战性的项目，你也可以通过这种自我探索的经历获得个人成长，为未来将自己的能量聚焦在特定领域打下心理和知识基础，这样的收获将来也可以在文书部分体现，这类有助于个人成长的经历对申请有着间接的帮助。大学的非学分项目长度通常在2-4周，时间较短的学分项目可以在4-5周内完成。

如果你是：

B. 美高11年级或国内三年制高二，且已经有了靠谱的标准化考试分数、或对在暑假前获得靠谱的分数比较有信心（所谓靠谱，指的是接近自己目标学校所要求的分数）。

首先需要明确自己的目标专业（至少是目标学院），然后评估自己的学术背景跟该专业的相关度。如果相关度高，比如想申请数学专业的学生在高中时已经修了荣誉数学、AP微积分、AP统计，那么就可以在读夏校时修难度更高的大学数学课程，这将有助于展现一个不断挑战自己、为自己感兴趣的领域主动获取学习资源的你；如果相关度不高，比如想申请心理学专业，却发现自己高中并没有修心理学相关的课程，那么在夏校修带学分的大学心理学入门课程会是一种很好的补充。

你也许会问，如果现在完全没有专业的偏好，本科也倾向于申请文理学院，又该如何选择？更加崇尚博雅教育的文理学院会比综合性大学更喜欢全面的学生，所以这样的你可以通过在夏校修自己在高中未接触过的课程，来展现自己学术兴趣的多元和学术能力的弹性。

即便确定了自己的坐标位置和目标专业，夏校项目的选择依然是非常让人头疼的事，因为美国大学夏校项目不仅多得令人眼花缭乱，而且对申请者的要求各异，质量又参差不齐，精准地定位到自己能够申请得到，同时又对自己真正有帮助的夏校项目需要花费很多精力，那么夏校的质量应该如何判断呢？判断夏校项目质量的黄金法则——越挑剔的项目质量越高。

选择完项目之后，就需要准备项目要求的材料了 ，选择性的项目通常都会要求申请者提交：高中成绩单（要求GPA 3.0+、3.3+、3.5+、3.8+不等）、标准化考试成绩（托福90+、100+、102+不等，有的项目还要求提交PSAT/SAT/ACT的成绩）、老师推荐信，文书。有的项目甚至需要简历和活动列表，特定专题项目还可能要求申请者提供相关研究经验的描述，申请的复杂程度可以跟大学申请媲美了。Harvard、Stanford、Johns Hopkins、Northwestern、Cornell等大学的学分项目就属于这一类质量好的选择性项目。

还有一类更高选择性的夏校项目，一旦被录取就能让招生官印象深刻：科学类的如纽约州立大学石溪分校(Stony Brook University)举办的 Garcia Summer Scholars；数学类的如独立非盈利机构与多所大学联合举办AwesomeMath；商科类的如麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology）、宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)、西北大学(Northwestern University)均有举办的Launch X，这些项目的录取率很低，但是专业方向清晰的学霸们可以试一试！

●参与夏校本身不自动为申请大学加分

●加分与否、如何加分取决于申请者现在所处的位置和未来想去的方向

●判断申请者所处位置的主要依据是距离本科申请的时间、标准化考试准备情况和对学术兴趣的明确度

●收钱与否、价格高低不是判断夏校质量的依据

●根据项目筛选申请者的挑剔程度判断该夏校项目的质量

●不要盲目跟风，适合自己的才是好选择

点击 我们是大心 了解大心团队

https://www.brown.edu/academics/pre-college/outside-classroom/success-series.php

https://enrollment.rochester.edu/blog/how-a-pre-college-program-benefits-you/

https://learn.uvm.edu/blog-education/how-high-school-students-benefit-from-a-summer-college-program

https://bigfuture.collegeboard.org/get-started/inside-the-classroom/summer-learning-programs-what-why-and-how

https://www.khanacademy.org/college-admissions/applying-to-college/introduction-atc/v/sal-khans-story-applying-to-college

https://www.petersons.com/college-search/college-prep-summer-opportunities.aspx#/sweeps-modal